В ходе реализации проекта предполагается подготовить научное издание книги воспоминаний Семена Ильича Цейхенштейна «Автобиография православного еврея».
Семен Цейхенштейн родился в 1829 году в Варшаве в религиозной еврейской семье и получил традиционное еврейское воспитание и образование. Когда ему было 16 лет, он встретил англиканского миссионера, который подарил ему Новый Завет. Согласно воспоминаниям Цейхенштейна, после того как книга была обнаружена его домашними, отношения юноши с родителями резко ухудшились. В 1846 году Цейхенштейн был отдан в солдаты, отправлен в Астрахань, и вся оставшаяся его жизнь связана с этим городом.
По выходе в отставку в начале 1870-х годов он стал пытаться описать свою жизнь в Варшаве для русского читателя, рассказать ему об иудейских традициях и обычаях. Однако слабое владение письменным русским языком долгое время мешало осуществлению этого замысла. Лишь в конце 1880-х годов рукопись приобрела более или менее окончательный вид.
«Автобиография православного еврея» представляет интерес по трем причинам. Во-первых, это редкое по детальности описание разных аспектов жизни еврейской Варшавы 1830-1840-х гг. Во-вторых, это уникальное свидетельство самосознания еврея-выкреста, порвавшего со своей средой, но не до конца принятого своими новыми единоверцами. В-третьих, во второй половине 1890-х гг. рукопись Цейхенштейна попала к Василию Розанову и оказала большое влияние на его первые работы по еврейскому вопросу, включая знаменитый «Юдаизм» (1903). Розанов пытался издать рукопись Цейхенштейна, редактировал ее, однако она так и не вышла в свет.
Настоящее издание будет включать, кроме самого текста «Автобиографии…», правку Розанова, его примечания, современный комментарий к сочинению Цейхенштейна и ряд сопроводительных статей.
Руководитель проекта: Михаил Эдельштейн, к.ф.н., МГУ им. М.В. Ломоносова