Книга посвящена толкованиям библейских рассказов о патриархе Яакове и его сыновьях. Кугел рассматривает основные вехи жизненного пути Яакова с разных ракурсов, стремясь представить знакомый сюжет наиболее объемно, а также анализирует подход традиционных комментаторов Торы и тексты Кумранских рукописей. Часть книги посвящена древнерусскому тексту «Лествица Иакова».