В книге упомянуты как история красок, описание художественной практики и технологий ресурсного обеспечения, производства и распределения материалов, так и сведения о постоянно меняющихся способах придавать цвету метафизические, символические и выразительные смыслы, значимые для общества и для отдельного индивида. В каждой главе присутствует также своя специфическая тема и возникающие по ходу ее развертывания новые аспекты анализа. Чтобы было проще следить за сложным сюжетом, развивающимся и постоянно трансформирующимся, произведения искусства в каждой главе располагаются в хронологическом порядке.