Флориан Иллиес поставил перед собой амбициозную задачу - собрать полную хронику последнего мирного года накануне Первой мировой войны, в который произошло множество событий, ставших знаковыми для культуры XX века. В 1913-м вышел роман Марселя Пруста «По направлению к Свану», состоялась скандальная парижская премьера балета «Весна священная» Стравинского, была написана первая версия «Черного квадрата» Малевича, открылся первый бутик «Прада», Луи Армстронг взял в руки трубу, Сталин и Гитлер оказались в Вене в один и тот же короткий период времени. немецкий критик и эссеист Иллиес создал увлекательнейшую панораму оживленной культурной жизни времен рождения модернизма.